Brompton pionera en titanio T

Dec 19, 2023

La T-Line representa una serie de innovaciones y supera a su homóloga de acero en todos los ámbitos.

Peso súper ligero

Fantástica calidad de marcha

Plegado innovador

Múltiples componentes y características nuevos

Durable y fuerte

Impresionante diseño

Un precio caro para viajar

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Brompton es una marca única en el ciclismo. Por un lado, atrae a los ciclistas utilitarios en el nivel más funcional, por otro, cuenta con una elegancia urbana única que ha llevado a colaboraciones con ciclistas como David Millar y marcas de lujo como Barbour. La nueva y emblemática T-Line de titanio de Brompton va aún más lejos en ambos frentes, ya que bien podría ser la bicicleta más funcional y elegante que Brompton haya fabricado jamás.

La propuesta de la Brompton T-Line es sencilla. Esta es la Brompton más ligera jamás creada y la más cara.

En su versión más ligera de una sola velocidad, la bicicleta pesa solo 7,45 kg, mientras que nuestro modelo Urban con cuatro marchas pesa 7,95 kg (completo con guardabarros, pedales y ruedas). Para ponerlo en perspectiva, una Brompton B75 básica pesa 11,6 kg y ni siquiera es la más pesada de la gama.

Compare la T-Line con el mundo de la carretera premium o la grava: donde la idea de recortar 4 kg de un cuadro sería suficiente para que los fanáticos del peso se pelearan en las tiendas de bicicletas independientes.

Históricamente, no ha sido inusual ver que las bicicletas WorldTour más livianas superen fácilmente la marca de £ 10,000 y, con eso en mente, el precio de £ 3,970 de la línea T de Brompton puede no parecer tan irritante. Después de todo, esta es una bicicleta plegable de titanio que no solo reduce 4 kg de la bicicleta de acero convencional, sino que también pesa menos que muchas de sus primas de titanio de tamaño completo.

Pero con un lanzamiento tan grande y un costo tan alto, la pregunta clave es si la Brompton T-Line representa un truco liviano o un verdadero paso adelante sustancial en rendimiento. Después de casi seis meses en la Brompton T-Line y cientos de millas, estoy bastante seguro de la respuesta.

El titanio es un gusto adquirido cuando se trata de bicicletas. El intenso color grisáceo del titanio, que debilita la luz, no llama la atención del espectador medio. En mis años de probar bicicletas de alta gama, rara vez he recibido elogios sobre una bicicleta de titanio por parte de alguien que no sean los fanáticos de las bicicletas más experimentados.

Eche un vistazo a sus tonos apagados desde la distancia y será fácil pasar por alto la artesanía subyacente de una montura de titanio de Grado Nueve construida y ensamblada a mano en el Reino Unido. De cerca, es una bicicleta cuidadosamente diseñada y una pieza de fabricación llamativa, y admiro la T-Line por esa estética sutil. Aún más sorprendente es que prácticamente todos los componentes de la bicicleta han sido fabricados por Brompton, en el Reino Unido.

A pesar de lo que parece un diseño completamente controlado, Brompton ha entrado en esta primera edición de la nueva categoría de bicicletas con precaución. "Sabemos que podríamos vender más bicicletas, pero estamos lanzando un número limitado de bicicletas", dijo el jefe de gestión de productos de Brompton, Joel Natale, a Cyclingnews. "Hacer uno de cualquier cosa es pan comido, hacer 1000 exactamente de la misma manera es cuando se vuelve difícil".

Sin embargo, esa reticencia de la primera generación parece muy fuera de lugar. Basándose en la experiencia en ingeniería y fabricación de Brompton, la T-Line parece muy completa. Esta no es una V1, una V2 o incluso una V10 de esta clase de motocicleta; en cambio, la madurez de su diseño refleja generación tras generación de mejoras incrementales.

Con tantas novedades en la T-Line, es posible que esperáramos algún descuido menor, un inconveniente aquí o allá, pero me costó encontrar cualquier parte de la bicicleta que no estuviera bien considerada. Desde las guías de cables de titanio hasta los tubos cuidadosamente soldados, el soporte integrado para maletas delanteras y las placas de abrazadera de bisagra de aluminio moldeado con precisión, la T-Line parece muy perfeccionada.

Esa atención al detalle es más evidente en el pliegue mismo, donde cada componente encaja entre sí con una precisión aparentemente hermética. Si miras fijamente cualquier parte individual del T-Line, pronto se hará evidente un propósito secundario plegado, ya sea un sillín con una empuñadura debajo del morro o un guardabarros con una rueda montada encima.

Por supuesto, la practicidad del plegado no es lo que destaca a esta bicicleta en comparación con otras bicicletas Brompton, todas las cuales cuentan con el pliegue exclusivo de la marca. En cambio, son todos los demás elementos del rendimiento y la practicidad del T-Line donde se destaca.

Aparte de que el titanio hace que el marco sea un poco difícil de limpiar y propenso a marcas, a nivel práctico supera al acero en todos los sentidos en una Brompton. En primer lugar, se debe al peso.

Nuestra Brompton T-Line pesa 7,95 kg, pero eso incluye guardabarros, ruedas y pedales. Quita los guardabarros de 300 g y podrás reducirlo a 7,6 kg con pedales, un peso que pocas bicicletas de carretera de titanio podrían rivalizar.

Montar con 3 kg de masa adicional es algo que muchos notan, pero cargar una bicicleta plegable de 12 kg por las escaleras es algo que ningún viajero que vive en un piso olvida fácilmente. Al reducir el peso a 7,95 kg, Brompton realmente ha transformado la facilidad de manejo de la T-Line a un nivel práctico. Esto supone una gran ventaja cuando se sube corriendo a un tren lleno de gente o se apretuja en un pub concurrido después del trabajo. Si bien la oferta de bicicletas eléctricas de Brompton puede facilitar el pedaleo, esto hace que todo sea mucho menos extenuante, y eso no debe pasarse por alto.

Si bien la practicidad se destaca cuando estoy fuera de la bicicleta, el impacto en la calidad de marcha debido al bajo peso y los tubos de titanio es lo que más me impresionó.

Dada la reputación del titanio en la construcción de bicicletas, podríamos esperar que la Brompton T-Line fuera más suave y flexible con un peso menor, pero esa no fue mi experiencia.

El gerente de producto, Joel Natale, explicó que en términos de rigidez, la bicicleta mantiene lo que hace el acero en términos de rendimiento: "Mantiene la rigidez de una bicicleta a otra, prácticamente logra una mayor conformidad, pero tiene una rigidez real comparable".

Para mantener la rigidez, Brompton ha optado por formas de tubos más anchas, lo que ha tenido efectos más amplios en la calidad de marcha.

"Desde el manillar hasta las bielas, notarás un poco más de rigidez, y desde las bielas en términos de conducción", explicó Natale. "Pero el largo vástago de titanio tendrá cierta flexibilidad, como si estuviera en la naturaleza del diseño de los materiales".

Para mí, hay una capacidad de respuesta realmente notable en la parte trasera, donde una plataforma ancha y un peso total más liviano conducen a una transferencia de potencia más eficiente. Con la ayuda de sus ruedas de pequeño diámetro y sus nuevas cubiertas Schwalbe One Brompton, ligeras y flexibles, la T-Line acaba de despegar.

Si bien esta no es una bicicleta de carretera en términos de velocidad, la T-Line era fácilmente más rápida que mi viajero cargado de alforjas, y me encontré felizmente circulando por las calles de la ciudad a más de 30 km/h.

Al mismo tiempo, el T-Line logra generar más comodidad y, lo que es más importante, control como resultado del titanio. En comparación con una Brompton de acero clásica, el cuadro de titanio rebota menos en los baches y, en general, ofrece al ciclista más control.

Más allá de eso, la T-Line disfruta de ese suave estruendo que es tan distintivo de las bicicletas de ensueño de titanio como una Passoni o Moots: transmite los contornos de la carretera a través de los pedales y el manillar sin permitir que molesten al ciclista.

Esa es una de las razones por las que estaba más que feliz de viajar en la T-Line durante tramos largos, y realicé varios recorridos de 30 a 40 km en la T-Line.

La nueva tija de sillín de acero al carbono, acompañada de un elastómero nuevo pero más utilizado, también juega un papel importante en esa calidad de marcha más suave.

"Esto es literalmente lo contrario de lo que vemos en las primeras bicicletas de carretera de carbono, que aplicaban capas externas de carbono a una tija de sillín", dijo Natale, sobre la nueva tija de sillín T-Line Superlight. "Tienes un tubo de carbono en el interior y 0,3 mm de acero en el exterior, solo para protegerlo contra las rayaduras del carbono debido al movimiento repetido del poste".

Efectivamente, a pesar de subir y bajar la tija del sillín en cada viaje durante meses, no hay ninguna marca en ella.

Esto nos lleva a una imagen más amplia de la T-Line y al complemento de actualizaciones que van más allá del marco de titanio.

Se te perdonará por pasar por alto que la T-Line es la primera incursión de Brompton en las horquillas de carbono y un juego de dirección A en lugar de la potencia convencional. Más allá de eso, vemos un nuevo neumático, el ya mencionado Schwalbe One, un nuevo manillar de carbono, una nueva tija de sillín de carbono y una bicicleta casi completamente rediseñada.

Entre su serie de características nuevas, el T-Line presenta pedales nuevos para Brompton. Si bien los pedales plegables ahora son parte de la estética de Brompton, estos pedales de aluminio CNC ofrecen una interfaz mucho más rígida y liviana.

Sin embargo, la bayoneta del pedal de liberación rápida es el dispositivo estrella aquí, lo que significa que puedes apretar la liberación rápida en la manivela para soltar el pedal y luego colocarla en un soporte magnético detrás de la horquilla, diseñado inteligentemente de una manera que se pliega con el pedal. en su lugar no se produjeron rayones en el tubo diagonal y siempre estuvo a salvo de golpes o sacudidas.

En términos de cambios, el grupo de cuatro velocidades del Urban tiene un plato de 50T y piñones de casete de 11, 13, 15 y 18 dientes. Definitivamente soy partidario de incluir este sistema de cambio a un costo de 500 g, ya que amplió enormemente la versatilidad de la T-Line.

La autonomía se adapta bastante bien a la conducción urbana y ciertamente tuve que afrontar algunas resistencias de varios kilómetros al 5% mientras la conducía. Si bien no tuve problemas en términos de alcance, en condiciones climáticas adversas los engranajes pueden saltar cuando se cargan bajo alta presión. Sin embargo, considero que se trata de un microgrupo ligero en lugar de un sistema de cambio de rendimiento y, en ese sentido, hace el trabajo más que adecuadamente.

Podría hablar detalladamente sobre la elección más amplia de componentes, desde las cámaras de aire Tubolito TPU hasta la barra de carbono y los puños de espuma, pero la conclusión general fue que después de seis meses de conducción, cada uno de ellos ofrecía su propio encanto único y ofrecerá un excelente rendimiento. actualizaciones de los modelos de acero de Brompton en las próximas temporadas.

La Brompton T-Line no es la única bicicleta plegable ultraligera o ultralujosa del mercado. Yo diría, sin embargo, que es lo mejor.

La bicicleta plegable de Hummingbird, por ejemplo, pesa incluso más que la T-Line: 6,9 kg y cuesta £3.495. Sin embargo, hay una contrapartida en el sentido de que no hay lujos en términos de guardabarros o soportes para alforjas. Por experiencia personal al montarlo, el pequeño cuadro de carbono también es notablemente más rígido, pero a expensas del manejo y la calidad de marcha. Esta no es una bicicleta que recorre la carretera como la T-Line.

El cuadro de carbono tampoco se pliega solo, lo que significa que la forma plegada final es bastante grande. Dicho esto, nada se pliega mejor que una Brompton.

Compare el T-Line, por ejemplo, con el GoCycle G4, un vehículo eléctrico compacto e inteligente. Si bien GoCycle no se comercializa por su capacidad de plegado, llama la atención cuánto más espacio ocupa cuando está plegado.

Podríamos preguntarnos por qué Brompton no optó por la fibra de carbono, como lo han hecho las bicicletas GoCycle y Hummingbird. Si bien el carbono puede haber ahorrado peso, dada la agresiva acción de plegado de una Brompton y sus estrechas uniones de tubos, los diseñadores de Brompton sintieron que el titanio era una opción mucho más segura, y eso parece ser cierto.

Después de cargarla y montarla durante muchos meses, e incluso caerme, me quedé con la sensación de que esta bicicleta era tan robusta como parece.

La Brompton T-Line es el polo opuesto de una bicicleta de cercanías asequible, por lo que los espectadores pueden quedarse boquiabiertos ante su enorme precio. Sin embargo, si Brompton hubiera querido crear exclusivamente un tope de gama caro, podrían haber cobrado mucho más y haber probado mucho menos. Por £3970, es mucha bicicleta, aunque en un paquete muy pequeño.

El cuadro de titanio hecho a mano puede ocupar un lugar central, pero la T-Line es en realidad una colección de innovaciones y nuevos lanzamientos para Brompton, todos los cuales han demostrado la prueba del tiempo durante nuestra prueba a largo plazo.

Esta es una máquina tan finamente perfeccionada que me estoy dividiendo en los pelos incluso para imaginar formas en que podría mejorarse de manera realista. Sólo el sistema de cambio deja mucho que desear, e incluso así no sacrificaría el bajo peso por un mejor cambio.

Nunca imaginé que necesitaría o desearía una Brompton, pero cuando termina nuestra prueba me cuesta imaginar mi vida sin la facilidad de una bicicleta ultraligera que cabe debajo de mi escritorio y detrás de mi sofá.

No hay absolutamente ningún misterio en cuanto a por qué la T-Line ha contado con una larga lista de espera desde el momento de su lanzamiento: esta es simplemente una maravillosa pieza de diseño de bicicleta.

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Peter Stuart ha sido editor de Cyclingnews desde marzo de 2022 y supervisa la producción editorial en todos los puntos de contacto digitales de Cyclingnews.

Antes de unirse a Cyclingnews, Peter fue el editor digital de la revista Rouleur. Comenzó su vida como escritor independiente, con firmas en The Times y The Telegraph, y entró por primera vez en el periodismo ciclista en 2012, uniéndose a la revista Cyclist como redactor. Peter tiene experiencia como remero internacional, representando a Gran Bretaña en la categoría sub-23 y en el Campeonato Mundial de Remo Juvenil.

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